داستان فیلم درباره ی طوفان عجیبی است که باعث آزاد شدن موجوداتِ خونخوارِ عجیبی در شهر کوچکی می شود. حال گروه کوچکی از شهروندان در فروشگاهی دور هم جمع شده اند و در تلاش برای نجات دادن جان خود هستند و…

«اجکوم» (هنکس) سر نگهبان بخش محکومان مرگ یک زندان ایالتی است. یکی از زندانیان، سیاه پوست تنومند و قوی هیکلی به نام «جان کافی» (دانکن) است که به اتهام قتل دو دختر بچه، به اعدام محکوم شده، در حالی که نیروی خارق العاده ی شفابخشی دارد...

«جان کروگر» (شوارتسنگر) مأمور عالي رتبه ي برنامه ي محافظتي از «شاهدان» در امريکاست. وظيفه وکار او پاک کردن گزارش هاي مربوط به شاهدان است و با هر کس که بخواهد به آنان دست درازي کند، در مي افتد.

«نيل مکالي» (دنيرو)، سارقي است که تخصصش انجام سرقت هاي بزرگ و پرخطر مثل حمله به بانک و وسايل نقليه ي مخصوص حمل و نقل پول و اوراق بهادار است. «وينسنت هانا» (پاچينو) نيز کارآگاهي است لس آنجلسي که مصمم است او را به دام بيندازد...

 «اندي» (رابينز)، بانکدار محترم و پولدار ايالت نيوانگلند، به اتهام قتل همسرش و فاسق او به حبس ابد در زندان ايالتي شوشنک محکوم مي شود و اندکي بعد با «رد» (فريمن)، زنداني سياه پوست، دوست مي شود. پس از هجده سال، «اندي» ردي از قاتل اصلي پيدا مي کند و تصمیم می گیرد برای آزادی تلاش کند...

«فرانک هاريگن» (ايست وود)، مأمور مخفي کهنه کار آمريکايي، در حال تحقيق در باب تهديد احتمالي به جان رئيس جمهور امريکاست و خيلي زود مردي به نام «بوت» (مالکوويچ) با «هاريگن» تماس مي گيرد و مي گويد که خيال دارد رئيس جمهور را بکشد...

چکرز گلدبرگ، کارآگاه پلیس جذاب، برای متوقف کردن یک رئیس تبهکار بی‌رحم که از بازیگران زن بی‌خبر برای قاچاق مواد مخدر به ایالات متحده استفاده می‌کند، در پوشش یک رقصنده نفوذ می‌کند. گلدبرگ با ظاهر فریبنده، هوش خیابانی و مهارت در هنرهای رزمی، هر آنچه برای دستگیری این جنایتکار خشن لازم است را در اختیار دارد و برای به سرانجام رساندن ماموریتش از هیچ چیز دریغ نخواهد کرد.